日前，經(jīng)國家文物局批復(fù)同意，由中科院古脊椎動物與古人類研究所主持，繁昌人字洞遺址正式啟動2024年新一輪考古發(fā)掘，此次發(fā)掘主要分為春季和秋季兩個階段，計劃發(fā)掘天數(shù)約90天，擬發(fā)掘面積50平方米，發(fā)掘深度約30至50厘米。

在繁昌區(qū)孫村鎮(zhèn)人字洞遺址發(fā)掘現(xiàn)場，考古工作人員正在對主洞西側(cè)的鬣狗洞進(jìn)行古地磁年代學(xué)樣品的采樣工作，而東側(cè)的東裂隙和新洞已經(jīng)分別完成了5米和6米的采樣工作。

“根據(jù)東裂隙以及新洞出土的古生物化石，我們認(rèn)為它們年代要晚于人字洞主洞，但是具體的年代我們還是不太確定，這也就是我們進(jìn)行古地磁采樣的原因。希望通過古地磁測年，來對這幾個洞穴進(jìn)行精確的年代學(xué)限定。同時，也有其他團(tuán)隊(duì)進(jìn)行古環(huán)境的重建，這樣結(jié)合古生物和古環(huán)境，我們就可以了解到上百萬年前，人字洞這里是一個什么樣的環(huán)境，以及這里的生物是如何生存和演化的。”中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所博士后張庭偉對記者說。

人字洞遺址位于蕪湖市繁昌區(qū)孫村鎮(zhèn)癩痢山西南坡，自1998年發(fā)現(xiàn)以來，共經(jīng)過12次正式發(fā)掘，出土石、骨制品200余件，脊椎動物化石近萬件，其絕對年代距今約256萬年—220萬年，被稱為“歐亞大陸最早的人類活動遺址”。基于新發(fā)現(xiàn)洞裂隙化石的重要性，此次發(fā)掘重點(diǎn)為加強(qiáng)古地質(zhì)測年以及地球物理物探等方式，開展地質(zhì)古生物和考古調(diào)查，尋找更多的古人類、舊石器和化石線索。

“截至目前，在東裂隙和新洞新發(fā)現(xiàn)了云南馬以及嚙齒類等大小不同的五、六個生物門類的新物種，對進(jìn)一步豐富人字洞及其周邊裂隙的古生物化石種類的研究具有重要的意義。地質(zhì)測年的研究正在進(jìn)行當(dāng)中，我們希望通過綜合研究的加強(qiáng)能夠進(jìn)一步跟古生物年代進(jìn)行對比，讓新發(fā)現(xiàn)東裂隙的地質(zhì)年代有一個更可靠的依據(jù)?！狈辈齾^(qū)文物保護(hù)中心主任汪發(fā)志介紹說。